膜分離技術は、選択的分離機能を有する半透膜を用いて液体材料（またはガス）の異なる成分間の分離、精製、濃縮、清澄を実現するプロセスを膜分離プロセスと呼ぶ。従来の濾過との違いは、膜が分子、イオンの範囲内で分離することができ、この過程は物理的な過程であり、相の変化を必要としないことである。
その孔径や分子量の違いに応じて、膜をマイクロ濾過膜、限外濾過膜、ナノ濾過膜と逆浸透膜に分けることができ、材料によっては無機膜と有機膜に分けることができ、無機膜は主にマイクロ濾過レベルの膜しかなく、主にセラミック膜と金属膜である。有機膜は高分子材料から作られ、例えばポリフッ化ビニリデン、芳香族ポリアミド、ポリエーテルスルホン、ポリフッ素ポリマーなどは、現在最も広く応用されている膜材料であり、その主な利点は充填密度が高く、使用操作が簡便で、業界標準が比較的に一致していることである。
膜分離技術の利点は何ですか。
（1）膜分離過程は圧力（或いは電力）駆動下、常温で行うので、特に熱感受性の物質、例えば果汁、酵素などの分離と濃縮過程に適用し、食品工業、医薬工業、生物技術などの分野で強い適応性を持っている、
（2）膜分離装置は簡単で、操作が容易で制御しやすく、メンテナンスが容易で分離効率が高く、新型の水処理方法として通常の水処理方法と比べて、敷地面積が小さく、処理効率が高く、信頼性が高いなどの利点がある、
（3）膜分離技術は有機物と無機物の分離だけでなく、ウイルス、細菌から微粒子までの広範な分離に適しているだけでなく、溶液中の高分子と無機塩の分離、共沸物や近沸点物質の分離など、多くの特殊な溶液系の分離にも適している。
（4）膜分離過程に相変化が発生せず、他の方法に比べてエネルギー消費量が低いため、膜分離技術は省エネ技術である。