食品粉砕は食品加工前処理の手段として、大きな塊の材料を小さいサイズの材料に処理し、大きな粒の材料を小さい粒に粉砕して引っ張ることを目的とする。食品粉砕機械の機能は、固体材料の内部凝集力を機械的方法で克服し、分裂させることである。この過程を破砕や粉廉と呼ぶ。被処理物の大きさによっては、バルク物を小片に分割するものを破砕、小片物を微粉にするものを粉砕と呼ぶ。粉砕と粉砕を総称して粉砕と呼ぶ。

より明確にするために、処理後の材料直径が00 ~ 200 mm程度のものは粗砕であり、直径は20-70 mm程度が中砕、直径3、20 mmのものは細砕である、直径が0.1 ~ 0.3 mmのものは粗研磨である、直径が0.06〜−0.1 nmのものは微粉砕である、直径が0.004〜0.02 nm、またはそれ以上のものが超微細粉砕である。被処理物の乾湿状況に応じて、またnjは乾式粉砕と湿式粉砕に分けられる。材料の含水率が4%以下の場合、千式粉砕と称する。含水率は50%以上が湿式粉砕である。含水率が4%〜50%の材料は接着しやすく、粉砕、粉砕作業はいずれも困難である。

圧壊物は2平面間で緩やかに成長する圧力作用を受けて粉砕される。バルク品目では、*ステップはこの方法で処理されることが多い。破砕物はくさび状の刃物皿の作用を受けて分裂された。脆性材料の破砕に多く用いられる。切断材料は2つの破砕作業面の間にあり、荷重を受けた2支点（または複数支点）の梁と同じであり、外力作用点で切断力を受けるほか、曲げ折れも発生する。硬くて脆いバルク材料の破砕に使用されることが多い。

破壊物は瞬間的に外部の衝撃力を受けて破壊された。この方法は脆性材料の粉砕に多く用いられる。すりつぶす材料は、両作業面または各種形状の研磨面の間で摩擦、せん断作用を受けて細粒に研削される。小塊材料や靭性材料の粉砕に使用されることが多い。粉砕操作において、粉砕方法は材料の物理的性質、ブロック引張の大きさ及び粉砕が必要な程度に応じて決定されるべきであり、2種又は2種以上の方法を組み合わせて行うこともできる。食品工業で採用されている原料が異なり、加工が異なるため、粉砕機の種類が多く、これはいくつかの典型的な機種の動作原理と構造特徴である。